Yorgen Fenech, achitat în Malta pentru asasinarea jurnalistei Daphne Caruana Galizia

Un tribunal din Malta l-a achitat miercuri pe omul de afaceri Yorgen Fenech, acuzat că a orchestrat asasinarea jurnalistei de investigație Daphne Caruana Galizia, în 2017. Potrivit Digi24, care citează The Guardian, juriul, format din șase femei și trei bărbați, a votat respingerea ambelor capete de acuzare cu o majoritate de opt la unu. G4Media transmite, citând MEDIAFAX și Associated Press, că Fenech a fost găsit nevinovat pentru toate acuzațiile. Digi24 notează că se preconizează ca procuratura să facă apel.

Fenech, unul dintre cei mai bogați oameni de afaceri din Malta, fusese inculpat în 2021 pentru complicitate la omor și asociere în scopul comiterii unei infracțiuni, conform G4Media. Digi24 precizează că procurorii îl acuzau că a plătit 150.000 de euro prin intermediarul Melvin Theuma pentru uciderea jurnalistei și că ceruseră închisoare pe viață. Apărarea a susținut că Fenech a fost doar un mesager între șeful de cabinet al fostului premier, Keith Schembri, și Theuma.

Daphne Caruana Galizia, în vârstă de 53 de ani, a fost ucisă pe 16 octombrie 2017, când mașina sa a explodat în apropierea locuinței, potrivit G4Media. Jurnalista era cunoscută pentru investigațiile privind corupția la nivel înalt, inclusiv dezvăluirile despre persoane apropiate fostului premier Joseph Muscat implicate în companii offshore din scandalul Panama Papers. Asasinarea a provocat proteste masive în Malta și a dus, conform G4Media, la demisia premierului Joseph Muscat în 2020; Digi24 adaugă că au fost demiși și doi miniștri și șeful de cabinet al acestuia. O anchetă publică independentă publicată în 2021 a concluzionat că statul maltez poartă o parte din responsabilitate pentru crimă, invocând o „cultură a impunității”, notează G4Media.

Procesul a durat două luni și a scos la iveală acuzații privind încercări de interferență în anchetă, scrie Digi24. Martorii și inculpatul au susținut că șeful de cabinet al prim-ministrului a divulgat în repetate rânduri informații sensibile către Fenech, iar apărarea a sugerat că ordonatorul asasinatului era Keith Schembri. „Toate drumurile duc la Keith, iar toate podurile către Keith au fost arse”, a declarat avocatul apărării, Charles Mercieca, citat de Digi24. În mărturia sa, Fenech a spus: „Nu am ordonat niciodată asasinarea lui Daphne Caruana Galizia, nici a altcuiva. Nu am avut niciun rol în asasinarea ei”. Schembri, care a depus mărturie, a negat orice faptă ilicită. Procurorul Anthony Vella, rezumând acuzațiile, a declarat, potrivit Digi24: „Vi se cere să decideți dacă un om care avea contacte extinse în politică și printre conducătorii entităților publice avea suficientă putere pentru a plăti ca Daphne să fie ucisă.”

G4Media notează că decizia încheie procesul ultimului dintre cei șase inculpați trimiși în judecată în dosarul asasinatului. Aceeași sursă detaliază condamnările celorlalți implicați: frații George și Alfred Degiorgio au pledat vinovați în 2022 pentru executarea asasinatului și au primit câte 40 de ani de închisoare; Jamie Vella și Robert Agius au fost condamnați la închisoare pe viață în 2025 pentru că au furnizat bomba; Vincent Muscat a recunoscut implicarea în 2021 și a fost condamnat la 15 ani de închisoare; intermediarul Melvin Theuma a primit grațiere prezidențială în schimbul mărturiei sale.

În memoria lui Daphne Caruana Galizia, Parlamentul European acordă anual Premiul Daphne Caruana Galizia pentru Jurnalism, destinat celor mai importante investigații jurnalistice care promovează valorile fundamentale ale UE – democrația, statul de drept, drepturile omului și libertatea presei, potrivit G4Media.