NASA lansează telescopul Nancy Grace Roman, menit să cartografieze universul

NASA a lansat duminică, 30 august 2026, telescopul spațial Nancy Grace Roman, destinat cartografierii cosmosului, potrivit Euronews România și HotNews. Lansarea a avut loc la ora 07:26 (14:26 în România), din Florida, cu o rachetă Falcon Heavy a SpaceX, scrie HotNews, citând AFP. Telescopul are o înălțime de peste 12 metri și a fost dezvoltat timp de peste un deceniu, cu un cost care depășește 4 miliarde de dolari, potrivit aceleiași surse.

Denumit după astronoma Nancy Grace Roman, supranumită „mama lui Hubble”, telescopul are un câmp vizual de peste 100 de ori mai mare decât cel al lui Hubble și mult mai extins decât cel al lui James Webb, scrie HotNews. „Este un telescop cu precizia lui Hubble, dar cu un câmp vizual de 100 de ori mai mare decât Hubble și cu capacitatea de a scana cerul de 1.000 de ori mai repede”, a explicat Sean D'Amico-Goldman, directorul Diviziei de Astrofizică a NASA, citat de Euronews România. Julie McEnery, cercetător principal, a precizat că o cartografiere care i-ar lua telescopului Roman o lună ar dura un secol cu telescopul Hubble. Ea a adăugat că o singură imagine făcută de Roman în cadrul celui mai mare studiu ar acoperi complet 45 de blocuri din Manhattan, fiind nevoie de peste o jumătate de milion de televizoare 4K pentru a o afișa în întregime.

Misiunea are ca obiectiv să găsească răspunsuri despre motivul pentru care Universul se extinde și despre materia și energia întunecată, potrivit Euronews România. Telescopul va putea descoperi mii de exoplanete și zeci de mii de supernove, iar Dave Content, responsabilul tehnic al telescopului, a declarat pentru AFP: „Va fi cel mai mare catalog de obiecte astronomice realizat vreodată și ne va ajuta să înțelegem cât de frecvente sunt sistemele solare precum al nostru”.

Cercetătorii speră, de asemenea, să descopere o planetă asemănătoare Pământului. „Într-o zi, în viitor, NASA speră să descopere o planetă asemănătoare Pământului. Această mică geamănă a Pământului ar fi de 10 miliarde de ori mai strălucitoare decât steaua sa în lumina vizibilă. Iar asta înseamnă o performanță de 10.000 de ori mai bună decât ceea ce putem realiza astăzi”, a explicat Vanessa Bailey, cercetător NASA, citată de Euronews România. NASA estimează că telescopul ar putea descoperi aproximativ 20 de miliarde de stele noi, iar misiunea este programată inițial să dureze cinci ani, cu posibilitatea prelungirii, potrivit Euronews România.

Datele vor fi puse la dispoziția publicului larg și a oamenilor de știință din întreaga lume, scrie HotNews, citând AFP. Dave Content a avertizat că datele transmise zilnic de aparat sunt mult prea voluminoase „pentru a putea fi descărcate pe laptopul oricui”. În cadrul unei conferințe de presă de sâmbătă, Julie McEnery a explicat că „expansiunea universului în primele sale etape nu era pe deplin în concordanță cu ceea ce prevăzuseră modelele noastre”, ceea ce „sugerează că modelul nostru standard al universului este incorect”. Ea a spus că telescopul va permite să se afirme fără ambiguitate: „Da, modelul funcționează” sau „Nu, nu funcționează”.

Președintele american Donald Trump a afirmat vineri, într-o ceremonie la sediul NASA, că acest telescop „va permite dezvăluirea secretelor universului”, potrivit HotNews. De asemenea, șeful NASA, Jared Isaacman, spusese în aprilie că telescopul va oferi „Pământului un nou atlas al universului”.