Efectul David Popovici: Înotul din județul Olt a revenit spectaculos

Județul Olt a traversat o perioadă dificilă în ultimii patru ani, marcată de un contrast puternic între dispariția temporară a disciplinei și o revenire spectaculoasă, conform unei analize realizate de retailerul de echipamente sportive SportGuru pe baza datelor furnizate de Federația Română de Natație și Pentatlon Modern.

Dacă în anul 2022 județul era reprezentat de 9 copii legitimați la un singur club, anul 2023 a reprezentat un moment dificil pentru sportul local, fiind înregistrat un bilanț complet negativ, fără niciun copil înscris la startul competițiilor naționale de natație. Clubul care asigura întreaga prezență a Oltului în 2022 nu mai figurează cu sportivi înscriși în ultimii ani. Situația s-a schimbat odată ce CSM Slatina a preluat ștafeta, înscriind primii sportivi în 2024 și ajungând la 17 competitori. Numărul copiilor a crescut progresiv: trei copii au concurat în 2024, 11 în 2025, iar numărul a urcat la 17 participanți.

Randamentul noilor generații a fost confirmat prin rezultate notabile, sportivii din Olt urcând de opt ori pe podiumurile probelor individuale și adjudecându-și trei titluri de campioni naționali la categoriile respective de vârstă. Din punct de vedere al infrastructurii, un punct de sprijin rămâne bazinul de înot construit de Compania Națională de Investiții la Slatina și finalizat în 2014, care funcționează cu un program zilnic. De asemenea, perspectivele sunt favorabile prin proiectele aflate în derulare pentru noi bazine la Balș și Caracal, cel din urmă beneficiind de un contract cu o valoare însemnată.

La scară națională, numărul de copii sub 18 ani prezenți la campionatele de natație a crescut de la 1.659 de participanți în 2022 la 2.021 în sezonul curent, reprezentând un avans de aproape 22 la sută. Oltul se află printre cele unsprezece județe unde creșterea procentuală a depășit pragul de 40 la sută față de anul de referință 2022. Acest fenomen este legat de performanțele istorice obținute de David Popovici — titlurile mondiale cucerite la Budapesta, recordul mondial stabilit la Roma, titlul olimpic obținut la Paris și medaliile europene recente.

Pasiunea tot mai mare pentru acest sport se reflectă și în mediul economic. „Ne bucură foarte mult tendința aceasta! Ne bucurăm când orice sport devine popular și suntem extrem de mândri când românii reușesc performanțe istorice la nivel internațional. Creșterea interesului față de înot se vede și în datele noastre interne. Mai exact, în primul semestru al acestui an am observat aproape o triplare a numărului de persoane care intră în site-ul sportguru.ro și accesează secțiunea de echipamente și accesorii pentru înot față de aceeași perioadă a anului trecut. Categoria de costume de înot a înregistrat o creștere a accesărilor de 323%, căștile de înot au crescut și ele cu 295%, dar și accesorii precum ceasurile dedicate înotătorilor au fost cu 162% mai căutate față de anul trecut”, a declarat Mircea Rasovan, CEO SportGuru.